インスリンとは？
「私たちの体は、食事から得た糖分（ブドウ糖）をエネルギー源として利用しています。この働きを助けているのが、膵臓のβ細胞から分泌される『インスリン』というホルモンです。
インスリンには、血液中のブドウ糖を細胞に取り込ませて血糖値を一定に保つ働き（基礎分泌）と、食事によって上昇する血糖値を抑える働き（追加分泌）があります。
しかし、このインスリンの分泌が不足したり、作用が低下したりすると、血液中のブドウ糖が増え、血糖値が高い状態になります。こうした高血糖が慢性的に続く状態が糖尿病であり、放置するとさまざまな合併症につながることがあります。なお、糖尿病の診断は血糖値やHbA1cなどの検査に基づいて行われます。
インスリン療法とは？
インスリン療法とは、体内で不足したインスリンを、注射（皮下注射）によって体外から補う治療法です。
以前は『糖尿病が進行してから行う治療』『入院が必要で負担が大きい治療』といったイメージを持たれることもありましたが、現在では注射器や治療法の進歩により、外来でも無理なく導入できるようになっています。
インスリン療法は“最終手段”ではなく、血糖値を適切にコントロールし、合併症の発症や進行を防ぐための重要な治療の一つです。
患者さんの状態に応じて、比較的早い段階から導入が検討されることもあります。
使用方法は医師・看護師が丁寧にサポートしますので、初めての方でも安心して治療を始められます。
どのような時にインスリン療法が必要になるの？
インスリン療法が必要となるケースは主に以下となります。
- 1型糖尿病の方
膵臓からインスリンがほとんど、あるいは全く分泌されなくなるため、生命維持のためにインスリン療法が不可欠となります。
- 2型糖尿病の方
食事療法・運動療法や内服薬による治療でも血糖コントロールが十分でない場合や、高血糖が長く続くことで膵臓のインスリン分泌が低下している場合などに、インスリン療法が検討されます。
- 妊娠糖尿病の方
母体および胎児への影響を考慮し、内服薬が適さない場合には、インスリン療法が選択されることがあります。
- その他
重度の感染症にかかった場合や、大きな外科手術の前後、または高血糖による意識障害（糖尿病性ケトアシドーシスや高血糖高浸透圧状態など）が起きている場合には、短期間で迅速かつ厳格な血糖管理が必要となります。こうした状況では、一時的にインスリン療法が選択されることがあります。
インスリン療法のメリットとデメリット
インスリン療法を始めるにあたって、治療の良い点と注意点を理解しておくことが大切です。
メリット
1膵臓の機能回復が
期待できる
2型糖尿病では、高血糖状態（糖毒性）が続くことで膵臓のβ細胞が疲弊し、インスリン分泌が低下してしまうことがあります。
インスリン療法を早期に導入し血糖値を速やかに改善することで、過度に働いていた膵臓を休ませることができ、インスリン分泌機能が回復する場合があります。
その結果、インスリン注射を中止し、再び飲み薬や生活習慣中心の治療に戻れるケースも少なくありません。
2糖尿病による合併症の
進行を抑える
インスリンは血糖値を強力にコントロールできるため、神経障害・腎症・網膜症・動脈硬化といった糖尿病による重い合併症の発症や進行を効果的に抑えることができます。
特に血糖値が著しく高い場合や、早期に血糖値を整える必要がある場合には、速やかに治療効果を得られる点が大きなメリットです。
デメリット
1自己注射の手間と
医療費負担
決まったタイミングで自分で注射を行う必要があり、生活リズムに一定の調整が求められます。
また、内服薬のみの治療と比べると、注射針・ペン型注射器・消耗品などが追加で必要になるため、医療費の負担が増える傾向にあります。
2日常の自己管理が
必要になる
インスリンが効きすぎることで起こる低血糖への注意や、発熱・食欲不振などの体調不良時（シックデイ）の対応など、普段からの自己管理が重要になります。
ただし、低血糖の予兆や対処法を理解しておくことで、多くの場合は適切に回避・対応できます。
インスリン製剤の種類と主な治療法
患者さんのインスリン分泌の状態やライフスタイルに合わせて、作用時間の異なる製剤を組み合わせて使用します。
- 超速効型／速効型インスリン
食事の直前（または直後）に注射し、食後の血糖上昇を抑えます（追加分泌の補充）。
- 中間型／持効型溶解（持効型溶解）インスリン
1日1〜2回、決まった時間に注射し、1日を通して血糖値を安定させます（基礎分泌の補充）。
- 混合型／配合溶解インスリン
追加分泌を補うインスリンと、基礎分泌を補うインスリンがあらかじめ一定の割合で配合された製剤です。
注射回数を抑えながら、食後と基礎の両方をカバーできるのが特徴です。
これらのインスリン製剤を組み合わせた代表的な治療法として、内服薬を継続しながら持効型インスリンを1日1回併用する「BOT療法」や、基礎分泌と毎食時の追加分泌を注射で補い、生理的なインスリン分泌に近い状態を再現する「強化インスリン療法（Basal-Bolus療法）」などがあります。
気をつけるべき「低血糖」と「シックデイ」
低血糖について
インスリン療法で特に注意が必要なのが「低血糖」です。
血糖値が下がりすぎると、冷や汗・動悸・手の震え・強い空腹感などの症状が現れます。さらに進行すると、意識障害を起こす危険もあります。
少しでも症状を感じた場合は、速やかにブドウ糖や糖分を含む飲料（ジュースなど）を摂取してください。
外出時にも、ブドウ糖や補食を常に携帯しておくことが大切です。
シックデイ（体調不良時）の過ごし方
風邪や胃腸炎などで発熱がある場合や、食欲が低下している状態を「シックデイ」と呼びます。
このようなときは血糖値が大きく変動しやすくなるため注意が必要です。
食事がとれないからといって、自己判断でインスリンを中断すると、著しい高血糖や重篤な状態を招くおそれがあります。
体調や食事量に応じてインスリン量の調整が必要となるため、あらかじめ主治医と対応方法（シックデイルール）を確認しておきましょう。
判断に迷う場合や症状が強い場合は、早めに医療機関へご相談ください。
横浜市で“無理なく続けられる”糖尿病治療を
「インスリン注射を始めたら、一生やめられないのでは…？」と心配される方は少なくありません。
しかし、適切な治療によって膵臓の働きが回復すれば、インスリン量を減らしたり、内服薬へ切り替えたり、治療を中止できる可能性も十分にありますのでご安心ください。
糖尿病治療の最も大切な目的は、合併症を予防し、健康な方と変わらない生活の質（QOL）を保つことです。
当院では、横浜市にお住まいの方や、通勤・通学で横浜エリアを利用される皆さまの生活リズムに合わせて、無理なく続けられる治療法をご提案しています。
インスリン治療や血糖管理について不安や疑問がある場合は、一人で抱え込まず、いつでもお気軽にご相談ください。当院には糖尿病専門医が在籍しており、患者様お一人おひとりの生活スタイルや体調に合わせて、最適な治療プランをご提案しています。
「無理なく続けられる治療」を患者様と一緒に見つけていくことを大切にしています。
